Esta locución, usada irónicamente para ponderar el precio y aprecio -por lo general, exagerado- que se hace de una cosa, tuvo como origen un hecho de armas protagonizado por un grupo de caballeros jerezanos durante las guerras de la Reconquista. Sucedió que, en una incursión afortunada, los citados caballeros consiguieron capturar a medio centenar de moros notables, entre los que se hallaban Abdalá, alcalde de Ronda, y su sobrino Hamet.
El alcalde obtuvo pronto su rescate mediante el pago de una fuerte suma de dinero, pero no sucedió lo mismo con los demás, ni siquiera con su sobrino, pese a los enérgicos requerimientos del propio rey Juan II de Castilla.
Los caballeros, y en particular la esposa de uno de ellos, exigían la entrega de cien doblas por la liberación del cautivo, en vista de lo cual el soberano hizo trasladar a Hamet a su corte. Claro, la mala intención popular, enterada de toda esta negociación, comenzó a acuñar la frase referida al rey, en la que se lo acusaba de querer quedarse con el oro y el moro.
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